도널드 트럼프 미국 대통령이 니콜라스 마두로가 이끄는 베네수엘라 정권을 해외 테러 조직으로 지정하고, 베네수엘라를 오가는 제재 대상 유조선을 전면 봉쇄하라고 명령했다.
트럼프 대통령은 16일(현지 시간) 소셜미디어 트루스소셜에 게시한 글을 통해 베네수엘라 정권을 해외 테러 조직으로 지정했다고 밝혔다. 그는 “우리 자산을 훔치고 테러, 마약 밀수, 인신매매 등 수많은 사유로 베네수엘라 정권을 외국 테러 조직으로 지정했다”고 설명했다.
트럼프 대통령은 이번 지정에 따른 즉각적인 조치로 해상 봉쇄를 명령했다. 그는 “이에 따라 오늘 베네수엘라로 들어오고 나가는 모든 제재 대상 유조선에 대해 완전하고 철저한 봉쇄를 명령한다”고 밝혔다.
또한 트럼프 대통령은 베네수엘라 인근 해역에서의 군사적·해상 통제가 이미 대규모로 진행되고 있다고 언급했다. 그는 베네수엘라가 역대 최대 규모의 함대에 의해 완전히 포위된 상태라고 주장하며, 미국으로부터 탈취됐다고 밝힌 자산이 반환될 때까지 조치를 계속 확대하겠다는 방침을 분명히 했다.
트럼프 대통령은 “미국으로부터 훔쳐 간 모든 석유와 토지, 기타 자산을 반환할 때까지 함대를 더욱 확대해 그들이 지금까지 경험하지 못한 충격을 가할 것”이라고 경고했다.
트럼프 대통령은 니콜라스 마두로 정권의 정당성에도 강한 의문을 제기했다. 그는 “불법적인 마두로 정권은 약탈한 유전에서 나온 석유로 정권을 운영하고 있으며, 그 자금이 마약 테러와 인신매매, 살인, 납치 등 각종 범죄 행위의 재원으로 사용되고 있다”고 주장했다.
이번 조치는 트럼프 대통령이 베네수엘라 마두로 정권을 상대로 내놓은 조치 가운데 가장 강도 높은 제재 선언 중 하나로 평가되고 있다. 이에 따라 미·베네수엘라 관계는 물론, 베네수엘라산 원유 수급과 국제 에너지 시장에 미칠 영향에도 관심이 쏠리고 있다.