국민의힘 대선 주자들이 16일 제21대 대통령 선거 불출마를 선언한 오세훈 서울시장을 잇따라 만나, 오 시장의 핵심 정책인 '약자와의 동행'을 비롯한 시정 기조를 대선 공약으로 계승하겠다는 뜻을 밝혔다. 이들은 오 시장의 중도 확장성과 정책 성과를 높이 평가하며, 향후 정권 재창출 과정에서 이를 적극 활용하겠다는 입장을 드러냈다.
가장 먼저 오 시장을 찾은 김문수 전 고용노동부 장관은 서울시청에서 가진 면담에서 "오 시장께서 서울시민의 삶의 질을 높이는 좋은 제도를 시행하신 데 대해 경의를 표한다"며 "대선 과정에서 해당 정책을 반영하고, 당선 시 충실히 실천하겠다"고 밝혔다.
나경원 의원도 이날 오 시장과 회동 후 "제가 정치에 들어선 계기 자체가 약자와의 동행이었다"며 "오 시장의 정책은 제 정치 철학과 매우 닮아 있다. 이를 계승해 발전시키겠다"고 강조했다.
안철수 의원은 오찬 회동 후 "오 시장이 저와 정치적 스탠스가 유사하다고 언급했다"며 "약자동행지수는 제 공약인 안심복지와 취지가 같다. 이를 공약에 반영하고 실행할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
유정복 인천시장도 같은 날 오 시장을 만난 뒤 "서울시 정책은 사회적 약자에게 희망을 주는 방향이며, 이는 제 균형발전 철학과도 통한다"고 밝혔다.
앞서 15일 홍준표 전 대구시장도 오 시장과 비공개 만찬을 가졌다. 홍 전 시장 캠프의 김대식 비서실장은 "홍 시장은 오 시장의 약자와의 동행 공약을 그대로 실천하겠다고 했고, 오 시장은 관련 자료와 USB를 전달하며 성공을 기원했다"고 전했다.
이처럼 대선 주자들이 오세훈 시장의 정책을 잇달아 수용하겠다고 밝히면서, '약자와의 동행' 기조는 보수 진영 대선 공약의 중심축으로 자리잡을 가능성이 커지고 있다.