제이비어 브런슨 주한미군사령관이 13일(현지 시간) 한미 양국 합의대로 정해진 기준을 채운 뒤 전시작전통제권(전작권)을 넘겨받아야 한다는 입장을 밝혔다.

브런슨 사령관은 이날 미국 워싱턴DC 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 대담에서 향후 정상회담 내 전작권 전환 목표연도 설정 동의 여부를 묻자 “조건에 기반한 전작권 전환을 전적으로 지지한다. 그게 전부다”라며 “그것이 협정 내용”이라고 말했다. 이어 45·46·47차 한미 군사위원회회의(MCM)와 안보협의회의(SCM) 공동성명을 근거로 제시했다.

또한 브런슨 사령관은 한국과 미국 국민을 지키는 것이 현재 임무라면서 “정해진 조건을 벗어나 한국과 미국 국민을 방어하는 제 능력을 저해하는 것이란 무엇이든 지지할 수 없다. 제가 지지하는 것은 조건에 기반한 전작권 이양”이라고 전했다.

다만 전환 시점 역시 하나의 조건이며 본인이 결정할 사안은 아니라고 선을 그었다. 그는 대통령이나 전쟁부 장관의 즉시 이행 지시가 내려오면 “예스(yes)”라고 답하겠지만 “조건을 완전히 충족하지 않은 채 이행하는 데 따르는 위험은 이렇다”고 보고하겠다고 설명했다.

브런슨 사령관은 충족해야 할 3가지 조건과 수많은 목표가 있다며 조건이 갖춰지면 전환이 이뤄진다고 본다고 밝혔다. 아울러 지난 4월 상원 청문회 발언인 “정치적 편의가 조건을 앞지르지 않도록 계속해서 노력해야 한다”는 점을 짚으며, 전쟁(국방)장관과 대통령의 지시에 따라 협정을 지지한다는 뜻을 재확인했다.