정동영 통일부 장관이 탈북민의 안정적인 지역사회 정착을 지원하기 위해 종교 및 직능단체와 협력 체계를 구축했다.

통일부는 16일 정 장관이 8개 종교 및 직능단체 대표들과 함께 탈북민 지원을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 지역사회와의 연계를 통해 탈북민 수요에 보다 신속하게 대응해야 한다는 현장 의견을 반영해 추진됐다.

협약에 따라 불교 천태종, 한국교회총연합회, 한국천주교주교회의 민족화해위원회, 원불교, 성균관, 한국민족종교협의회, 대한법무사협회, 대한한의사협회 등 8개 단체와 전국 25개 하나센터가 협력 체계를 구축하게 됐다.

참여 단체들은 의료, 법률, 건강, 교육, 급식 지원 등 탈북민의 일상생활에 필요한 분야에서 각자의 전문성과 지역 네트워크를 활용한 지원을 확대할 계획이다.

정 장관은 협약식 이후 진행된 차담회에서 정부와 민간이 함께 탈북민의 어려움을 세심하게 살피고, 이들이 지역사회 구성원으로 안정적으로 정착할 수 있도록 협력해야 한다고 강조했다. 또한 하나센터와 연계한 실질적 지원 사업을 지속적으로 발굴해 줄 것을 당부했다.

참석한 단체 대표들 역시 민간의 전문성과 지역 조직을 적극 활용해 탈북민의 지역사회 적응을 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.

이상빈 전국 하나센터협회장은 이번 다자간 협약이 탈북민 지원에 중요한 전환점이 될 것이라고 평가했다.

통일부는 이번 협약이 하나센터의 지역 거점 기능을 강화하고 민간 복지 자원을 활용해 탈북민의 다양한 수요에 대응하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

#통일부 #정동영 #기독일보 #기독일간지