오세훈 서울시장이 국민의힘 서울시장 선거 후보 공천 신청을 공식화하며 보수 진영 혁신을 서울에서 시작하겠다는 입장을 밝혔다. 동시에 당 지도부를 향한 비판을 제기하며 향후 당내 논의의 방향에도 관심이 모이고 있다.
오 시장은 17일 서울시청 본관 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "서울시민에 대한 책임감과 선당후사의 정신으로 국민의힘 서울시장 후보 등록을 한다"고 밝혔다. 그는 이번 선거를 중요한 정치적 분기점으로 규정하며 강한 의지를 드러냈다.
이어 "최전방 사령관의 마음으로 이 전장에 나선다"며 "반드시 승리하기 위해 맡은 책임을 다하겠다"고 말했다. 이는 단순한 출마 선언을 넘어 정치적 책임과 역할을 강조한 발언으로 해석된다.
오 시장은 이번 서울시장 공천 신청을 계기로 보수 진영의 변화를 이끌겠다는 구상을 밝혔다. 그는 "지도부가 스스로 변화하지 않는다면 서울에서부터 변화를 시작하겠다"며 "서울에서 보수를 다시 세우겠다"고 말했다.
또 "상식이 이기고 민생이 중심이 되는 길을 서울에서 열겠다"며 서울을 정치적 변화의 출발점으로 삼겠다는 입장을 밝혔다.
이어 "서울에서 시작한 변화로 당의 혁신을 견인하고, 비상대책위원회에 준하는 혁신 선거대책위원회를 반드시 추진하겠다"고 강조했다. 이는 당 운영 방식에 대한 문제의식과 함께 구조적 변화를 요구한 발언으로 풀이된다.
오 시장은 공천 신청과 함께 당 지도부를 향한 비판도 제기했다. 그는 "현재 지도부는 국민이 납득할 만한 변화 의지를 충분히 보여주지 못했다"며 "극단적 성향과의 거리두기 역시 명확하지 않은 상황"이라고 지적했다.
또 "지금의 지도부 모습은 현장에서 경쟁해야 할 후보들과 당원들에게 부담이 되고 있다"며 "이는 책임 있는 리더십에 대한 요구를 높이는 요인"이라고 말했다.
오 시장은 보수 진영의 정체성과 방향성에 대해서도 언급했다. 그는 "보수는 위기 때마다 스스로를 쇄신해온 전통을 가지고 있다"며 "현재 당에서는 이러한 변화의 동력이 충분히 드러나지 않고 있다"고 밝혔다.
또 "헌법을 중심 가치로 삼아왔던 전통 역시 흔들려서는 안 된다"며 "당의 방향성에 대한 재정립이 필요하다"고 말했다.