사순절을 뜻하는 영어 렌트(Lent)는 고대 앵글로 색슨어 Lang에서 유래된 말로, 독일어의 Lenz와 함께 '봄'이란 뜻을 갖는 명칭이다. 그러나 우리나라에서는 '40일간의 기념일'이라는 뜻의 희랍어인 '테살코스테'를 따라 사순절로 번역한다. 이는 부활 주일을 기점으로 역산하여 도중에 들어있는 주일을 뺀 40일간을 주의 고난과 부활을 기념 묵상하며 경건히 보내고자 하는 절기이다. 한편 '40'이란 수는 예수께서 40일 동안 광야에서 시험받으심, 40일간 시내산에서의 모세의 금식, 이스라엘의 40년간의 광야 생활, 예수님의 부활에서 승천까지의 40일 등과 같이 성경에 여러 번 고난과 갱신의 상징적 기간으로 등장한다. 이에 고난 주간을 포함하여 그리스도께서 우리 죄인의 구속을 위해 수난을 당하신 사건에 담긴 구속사적 의의를 살펴보며 자신의 신앙을 재 각성하고자 비교적 긴 40일간의 절제 기간을 갖는 것이 바로 사순절이다.

성경에 숫자 40을 자주 볼 수 있다. 심판이나 시험과 관련해 40이라는 수가 많이 등장하기에 여러 학자들이 그 숫자를 “근신” 및 “시험”의 숫자로 이해한다. 40이 온전히 상징적으로 쓰였다는 뜻은 아니다. 성경 안에서 문자 그대로의 뜻을 지니고 있다. 40일은 그야말로 40일이라는 뜻이지만 하나님께서 이 숫자를 고난과 역경의 시간을 강조하기 위해 사용하시는 것 같다. 성경에 40이라는 숫자는 단순한 수치 이상의 상징적 의미를 갖고 있다. 여러 번 반복되면서 시험, 준비, 심판, 변화, 새로운 시작과 깊은 관련이 있다(예: 노아 홍수, 40일 금식, 이스라엘 광야 방황, 시험 기간, 사순절 등등).

● 말씀을 읽고 묵상하며 경건 일기 쓰기

​목회자는 교인들이 사순절 기간 동안 묵상할 말씀을 준비하여 제시해 준다. 교인들은 일정한 시간을 정하여, 제시된 본문의 말씀을 읽고 가장 기억에 남는 말씀을 내게 주시는 말씀으로 기록한다. 그 말씀의 의미들을 묵상하면서, 느낀 점이나 깨달아지는 것들을 기록한다. 기록된 내용을 중심으로 깨달아지는 것들을 기록하고 기록된 내용을 중심으로 기도문을 쓰고, 그것으로 기도하면서 마친다. 제시하는 본문은 신구약 성경 가운데 예수 그리스도의 생애와 고난 등과 관련된 말씀으로 선정한다.

​● 복음서 통독하기

​마태복음(28장), 마가복음(16장), 누가복음(24장), 요한복음(21장), 합계 89장의 복음서 말씀을 중심으로 교회의 형편을 고려하여 통독할 복음서를 정하고, 선정된 복음서의 내용과 구조를 교인들이 이해하기 쉽게 차트로 정리한다. 사순절 기간 4월 중에 주일 오후 예배 후에 시간을 정하고, 앞서 만든 차트를 이용하여 복음서를 설명하면서 함께 성경을 통독한다. 성경 통독이 끝나면 정리하는 성경 퀴즈 대회를 실시하고 성경 퀴즈 대회의 진행은 교회 형편에 맞게 실시하되 모든 교인들이 참여할 수 있는 방법으로 실시한다. 참고적으로 TV에서 실시하는 '골든 벨을 울려라' 같은 형식의 진행도 응용해 볼 수 있다. 교회 단체적 뿐 아니라 개인도 복음서를 많이 통독하시는 기간이 되었으면 더욱 좋겠다.

​● 개인, 가정 그리고 공동체의 성경 묵상

​이 부문은 사순절 포스터 만들기를 할 때나 주간 모임이 가능한 단체들도 사용할 수 있다. 기도는 묵상한 뒤에 자유롭게 바치는데 더 효과적이다.

1) 첫째 주의 주제 : 삶과 죽음

① 요한복음 12장

관용과 아량을 베풀 곳은? 새 생명을 잉태할 씨는 뿌렸는가?

② 마태복음 13:31∼31, 마가복음 4:1∼9

가정과 공동체가 보다 나은 기독교인 공동체가 되게 하는 데 내가 해야 할 일은?

③ 누가복음 13:6∼9

그리스도는 나에게 누구인가? 내가 그분을 닮는 길은?

2) 둘째 주의 주제 : 달란트의 발굴

① 마태복음 25:14∼30

나의 고유한 달란트는 무엇이며, 공동체를 위해 어떻게 사용하고 있나? 내가 가장 손쉽게 할 수 있는 일 은? 왜 그런 일은 잘할 수 있는가? 실수와 잘못 그리고 실패했을 때 나는 거기서 무엇을 배웠는가? 지금 도 그것을 가슴 아프게 생각하는가?

3) 셋째 주의 주제 : 가치관 확립

① 마태복음 9:1∼13, 19:16∼30, 누가복음 10:38∼4, 요한복음 8:11∼11,

우리는 각자 고유한 권리는 무엇인가? 부모의 권리는? 자녀들의 권리는?

4) 넷째 주의 주제 : 용서

① 마태복음 18:23∼25, 누가복음 6:27∼33, 15:11∼32, 23:33∼34

그리스도의 말씀이 나에게는 어떤 의미를 갖는가? 용서란 무엇인가? 나 자신은 쉽게 용서하는데 왜 이웃 사람은 용서하지 못하는가? 용서하고 용서받은 기억은?

5) 다섯째 주의 주제 : 그리스도의 고난과 죽음

① 마태복음 26∼28장, 마가복음 14∼16장, 누가복음 22∼24장, 요한복음 18∼20장

어느 복음서의 고난기를 읽든지 꼭 읽어보면 어떤 느낌이 있을 것이다. 그리스도의 고난과 죽음이 나와는 무슨 관계가 있는가?

​● 사순절 기도회

​교회 형편에 맞게 시간과 기간을 정한다(예; 사순절 저녁 기도회, 사순절 새벽 기도회 등), 교인들의 나이를 고려하여 약 30분을 전후하여 예배드리며 말씀을 묵상하는 시간을 갖는다. 이때에 앞서 제시한 복음서 통독하기를 실시해도 좋고 예배와 말씀 묵상이 끝나면 기도회를 한다. 이때 인도자는 미리 기도 제목과 진행 방법을 준비하여 진행하며, 실내의 조명은 약간 어둡게 한다. 고난 주간 1주간은 찬양 기도회로 진행하고 이때는 말씀을 묵상하는 시간에 예수님의 고난과 관련된 찬양을 하면서 기도회를 진행한다.

​● 사순절 고리 금식 기도회

​참여하는 인원을 고려하여 고리 금식을 실시할 기간을 정한다. 인원에 따라 40일, 21일, 7일 등의 기간을 정할 수 있다. 기간이 정해지면 참가자의 형편에 따라 한 끼씩 금식할 수 있는 시간을 정하여 금식을 실시하되, 금식의 고리가 한 끼도 빠지지 않도록 인원을 배정한다. 만일 고리 금식이 어려우면 '성금요일' 하루를 금식하는 것도 좋다. 금식이 끝난 뒤에는 금식한 끼니의 식대를 헌금으로 봉헌하고, 이것을 모아서 주변의 불우한 이웃들을 돕는 데 사용하면 더욱 좋겠다. 개인적으로나 가정적으로, 교회적으로 은혜로운 사순절 기간이 되기를 기원한다.

​● 기도하는 분위기 만들기

​사순절은 예수님과 우리 자신의 삶에 대하여 생각을 집중시키는 특별한 시기이다. 따라서 우리 삶을 더욱 풍요롭게 하려면 예수님의 생애를 잘 살피고, 그분을 닮도록 노력하는 것이 첩경이다. 이런 이유 때문에 우리는 개인적이든 가족과 함께 하든, 평소보다 더욱 열심히 기도해야 한다.

가정에 기도하는 분위기를 조성하려면, 집안에 특별한 공간을 만들어야 한다. '특별한 공간'이라 해서 집 안에 '기도방'을 반드시 만들라는 말은 아니다. 방이든 마루이든 어느 한쪽 구석에 조그마한 상을 하나 놓고, 그 위에 횐 보를 깐 뒤에 촛대 두 개와 성경과 찬송가를 준비하면 된다. 이외에 각자의 취향에 따라 장식물을 놓아둘 수도 있고, 꽃병 및 자신이 기도하는데 필요한 물건들로 꾸밀 수 있다. 기도소가 꾸며지면 온 가족이 함께 모여 이곳을 하나님께 봉헌하고 축복을 간구하는 기도회를 갖는 게 중요하다. 평소에 가정 예배를 공동으로 하지 않았으면, 이때부터 일정한 시간에 함께 모이는 시간을 갖도록 약속한다.

● 국내 기독교 순례길 탐방

대구와 전남 신안에는 지자체와 지역교계가 조성한 기독교 순례길이 있다. 신안군 5개 섬을 잇는 ‘섬티아고 순례길’은 적지 않은 순례객의 발길이 끊이지 않는 곳으로 잘 알려져 있다. 미국 선교사들의 발자취가 담긴 대구의 청라언덕 순례 코스는 관광객이 즐겨 찾는다. 이 길은 제중원(현 동산의료원)과 애락원 등을 잇는다.

전남 순천시 매산등 일원에는 순천시와 한국관광협동조합이 협력해 조성한 성지순례길이 있다. 매산등 성지순례길은 100년 전 선교사가 걸었던 길을 따라 교회, 교육, 주거, 의료구역과 기도산을 탐방하는 5개의 코스로 구성돼 있다. 제주 순례길은 기독교인들의 순교터와 부흥사들의 흔적을 따라가는 코스다. 제주의 자연경관을 바라보며 창조의 섭리를 묵상할 수 있도록 구성돼 있다. 인천시는 최근 ‘종교 관광 도시’로의 변화를 천명했다. 개신교뿐 아니라 가톨릭, 성공회 등 여러 종단과 연계해 개항장 성지순례 코스를 조성하고 있다. 현재 시행 중인 모바일 스탬프 투어를 강화도 등 섬 지역 순교지로 확대하고 종교 관련 안내서를 제작해 배포할 예정이다.

​● 고난 주간 경건하게 보내기

​1) 예수님의 고난에 동참하는 마음을 가지자.

2) 한 주간을 경건하게 기도하며 지내자.

3) 주간 예배에 빠짐없이 참석하자.

4) 아침 5일간을 온전한 금식을 하자.

5) 혈기를 내거나 험담을 하지 말자.

6) 신문이나 텔레비전을 삼가자.

7) 사치스러운 쇼핑을 하지 말자.

8) 외식을 하지 말자.

9) 가족들과 가정에서 경건의 시간을 보내자.

10) 전화나 스마트폰(SNS)을 사용하지 말자.

사순절의 근원은 초기 교인들이 성찬식을 지켰던 일에 있다. 이스라엘 백성들의 유월절 준비를 위해서 금식했던 기독교인도 성찬식 전에 금식했었다. 그러므로 이 기간에는 오락이나, 연극, 무용, 연회 등을 금하고 화려한 옷이나 호화로운 음식, 허영적인 행동을 금하고 금식, 절식, 개인기도, 자선 사업에 힘쓰고 죄의 고백과 회개에 힘쓴다. 이 기간은 보라색으로 표시하며 이것은 근신이나 슬픔을 나타내는 것으로 회개와 참회를 하는 마음의 자세를 암시한다. 이 기간 동안에 우리는 기독교인이 되길, 기독교인이 사는 법, 고난에 동참하는 의미와 생활을 깊이 느낄 수 있도록 교육적인 배려를 아끼지 말아야 한다.

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#김창환