미국 크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 탄자니아에서 논란이 된 전국 선거 이후 폭력 사태가 급격히 확산되면서, 탄자니아 주요 교회 단체들이 강력한 우려와 비판을 표명했다고 14일(이하 현지시각) 보도했다. 세계교회협의회(WCC), 탄자니아 복음루터교회(ELCT), 로마가톨릭 주교단 등은 일제히 성명을 발표해 수천 명이 사망하고 수백 명이 체포된 것으로 알려진 이번 사태를 “국가적·도덕적 비상 상황”이라고 규정하며 진실 규명과 책임자 처벌을 촉구했다.
현지 인권 단체들은 지난 10월 29일 치러진 선거와 그 후 이어진 시위 과정에서 최대 3,000명이 경찰의 무력 진압으로 사망했으며 300명 이상이 구금됐다고 밝혔다. 이들은 즉각적인 실탄 사용 중단, 기본권 회복, 독립적 조사 기구 설치를 요구하며 탄자니아 정부의 강경 대응을 강하게 비판했다.
6백만 명 이상의 교인을 가진 ELCT의 총회장 알렉스 게하즈 말라수사 감독은 지난 12일 성명을 통해 “이번 사태는 우리의 존엄과 가치, 인류애를 깊이 훼손한 비극”이라고 밝혔다. 그는 시위로 인한 사망과 실종, 광범위한 재산 손실에 대해 깊은 애도를 표하며, 어떠한 정치적 과정도 “무고한 생명의 희생을 정당화할 수 없다”고 강조했다.
WCC 제리 필레이 총무는 “하나님의 형상으로 지음받은 인간의 생명은 그 어떤 이유로도 침해될 수 없다”며, 탄자니아 정부에 즉각적인 폭력 중단과 실탄 사용 금지를 요구했다. 그는 “시민들이 인터넷 차단 속에 억압당하고, 대규모 체포와 위협이 자행되고 있다는 보고는 깊은 충격”이라며, 기본적 표현·집회·결사의 자유 보장을 촉구했다.
CDI는 탄자니아 정부가 아직 정확한 사망자나 체포자 수를 공개하지 않았지만, 선거 후 인터넷을 전면 차단해 정보 검증이 거의 불가능한 상태였다고 밝혔다. 논란 속에서 사미아 술루후 대통령은 98%라는 압도적 득표율로 당선된 것으로 발표됐으며, 야권과 시민사회는 이를 강하게 문제 삼고 있다.
선거를 관찰한 아프리카연합(AU)은 선거 전후의 ‘광범위한 절차적 문제’를 지적했다. AU는 선거 전 야당 지도자 체포, 일부 지역에서의 투표 방해, 선거 당일 인터넷 차단 등을 “자유롭고 공정한 선거 원칙에 부합하지 않는다”고 밝히며 우려를 표했다.
WCC는 지역 국가들이 탄자니아가 진실·책임·화해의 과정을 평화적으로 수행하도록 지원해야 한다고 촉구했다. 또한 탄자니아기독교협의회(CCT)와 각 신앙 단체들이 긴장 고조 상황 속에서 대화와 화해를 촉구하는 역할을 계속할 것을 지지한다고 밝혔다.
CDI는 케냐 오순절 연합체인 ‘펜테코스털 보이스 오브 케냐(PVK)’는 탄자니아 내 케냐 국적자에 대한 체포·폭력 사례가 보고되고 있다며 이들에 대한 즉각적 보호 조치를 요구했다고 밝혔다. 하빌 올렘보 PVK 총무는 “동아프리카 이웃 국가들이 유엔과 지역 인권 규범에 따라 케냐 국민의 기본권을 보장해야 한다”고 강조했다.
한편, 탄자니아 안팎의 교회 지도자들은 이번 사태가 더 큰 폭력으로 번지지 않도록 정부와 국제사회가 신속하고 투명한 조치를 취해야 한다고 입을 모았다. 그들은 "교회의 예언자적 사명은 억압받는 자들과 함께 서서 진실을 말하고, 치유와 회복을 향해 국민과 함께 걸어가는 것"이라고 강조했다.