서울기독교총연합회(서기총), 수도권기독교총연합회(수기총), 부산기독교총연합회(부산기총), 충남기독교총연합회(충남기총), 충북기독교총연합회(충북기총), 나라사랑기도회, 한국교회수호결사대가 11일 국회의사당 앞 도로에서 기자회견을 갖고 손현보 목사 구속을 규탄했다.
심하보 목사(은평제일교회, 서기총 대표)는 “당시 정승윤 (교육감) 후보자가 왔고 손현보 담임목사가 정책에 관해 물어봤다. 그에 관한 지지를 호소하지도 않았다”며 “대한민국 국민으로서 교회는 후보자의 정책에 대해 듣는 것은 권리”라고 했다.
이어 “며칠 전 붙잡힌 아동유괴범도 구속영장이 발부되지 않았음에도 매주 설교를 이어오던 대형교회 담임에 대한 구속영장 발부는 교회에 대한 모욕”이라며 “교회는 강단에서 성경대로 옳음과 그름을 선포해야 하며, 손현보 목사 구속의 문제를 두고 한국교회가 일어서 분연히 투쟁해야 한다”고 했다.
정영진 목사(부산기총 대표회장)는 “1987년 6월항쟁 당시 민주화운동 투사들이 경찰로부터 도피했던 곳은 성당이었고 경찰은 함부로 쳐들어가지 못했다”며 “교회의 거룩성을 존중해 압수수색도 하지 않던 전두환 정권과 달리 현 이재명 정권 하에서 경찰은 대형교회 목사 자택 등 교회를 향한 압수수색과 목사 구속을 감행하고 있다”고 했다.
정 목사는 “2015년 한상균 민주노총 위원장이 시위 도중 조계종에 피신했고, 경찰이 침투한데 대해 박근혜 대통령은 사과했다. 그러나 이재명 대통령은 사과는 커녕 공권력을 이용해 교회와 목사에 대한 압박을 가하고 있다. 이재명 정권은 교회 압수수색과 손 목사 구속에 사과하고, 손 목사를 석방시키라”고 했다.
김정태 목사(충남기총 대표회장)는 “손 목사의 정승윤 후보자와의 대담은 헌법상 표현 및 종교의 자유에 따른 정당한 것”이라며 “손 목사에 대한 구속은 대한민국 법치의 위기와 종교의 자유 침해를 대표하는 사건이다. 손 목사를 석방하지 않는다면 한국교회 성도들은 분연히 일어나 저항할 것”이라고 했다.
박병식 목사(충북기총 사무총장)는 “손 목사에 대한 구속은 교회 강단의 메시지를 정치적 잣대로 검열하려는 행태”라며 “목회자의 후보자와의 대담을 공직선거법 위반 혐의로 구속시키려 한다면 어느 목회자가 담대히 복음을 전할 수 있겠는가. 손 목사에 대한 굴레는 향후 한국교회와 국민들의 표현의 자유를 억압하는 폭거로 번질 수 있다”고 했다.
노곤채 목사(서기총 사무총장)는 “손 목사에 대한 구속은 한국교회 모두에게 닥친 일”이라며 “헌법상 종교의 자유가 법의 이름으로 짓밟히고 있다. 권력의 눈치를 보고 복음을 전하지 못한다면 교회는 탄압의 대상이 될 것”이라고 했다.
노 목사는 “선배 목회자들은 복음을 위해 순교의 길을 걸었다. 오늘은 법의 이름으로 교회를 핍박하는 사태가 벌어지고 있다. 손 목사의 구속에 오늘 침묵한다면 내일 교회 강단 설교는 검열의 대상이 될 것이다. 한국교회가 분연히 일어나 목소리를 내자“고 했다.
홍석준 전 국회의원은 “손현보 목사의 설교를 갖고 공직선거법 위반을 운운하면서 구속시킨 것은 종교의 자유 탄압으로 해외에서 공산화의 우려를 자아내고 있다”며 “차별금지법이 통과된다면 목회자의 설교 하나하나가 국가에 의해 검열당하게 될 것”이라고 했다.
나영수 목사(나라사랑기도회 대표)는 “손 목사에 대한 구속을 기점으로 이재명 정권은 종말을 고하게 될 것”이라고 했다.
최명진 목사(자유민주총연맹 연대단체 및 국제자유주권총연대 사무총장)는 “선거법 위반을 이유로 손현보 목사를 구속시킨 사건은 종교의 자유 탄압 뿐만 아니라 대한민국 자유민주주의를 짓밟는 행위”라며 “선거법 위반은 통상 불구속 수사가 원칙이었는데 특정 목회자에 대한 구속 절차는 법적 불균형을 초래한 사건”이라고 했다.
최 목사는 “손 목사에 대한 구속은 자유민주주의가 무너지고 전체주의의 도래가 우려되는 사건”이라며 “이재명 정권은 전체주의적 폭거를 멈춰라”고 했다.
이훈 목사(건강한사회를위한연대 대표)는 “손현보 목사 구속은 교회를 향한 정권의 억압이자 강단을 통제하려는 교묘한 술수”라며 “목회자의 다음세대를 향한 복음적 선포가 공직선거법 위반 혐의로 구속 조치를 받은 것은 명백한 종교 탄압”이라고 했다.
이 목사는 “이재명 정권은 한국교회에 복음을 선포하지 말라고 협박하는 것”이라며 “그럴수록 한국교회는 굴복하지 말고 초대교회를 본받아 예수는 그리스도라고 선포해야 할 것이다. 손현보 목사의 구속을 강력 규탄한다”고 했다.
그는 “김장환·이영훈·손현보 목사가 어려움을 당했을 때 한국교회가 침묵한다면, 그 다음 타깃은 침묵하는 목회자와 성도들이 될 것이다. 지금 이 싸움은 한국교회를 지키는 거룩한 싸움”이라고 했다.
이들 단체는 이날 한국교회수호결사단 대표 주요셉 목사의 대독으로 발표한 성명서에서 “지난 9일 부산지법 엄성환 영장전담 부장판사가 손현보 목사의 설교 시간에 한 발언을 공직선거법 위반 사건으로 엮어 ‘도주 우려’를 사유로 구속영장을 발부한 건 부당하며 도를 넘은 것”이라고 했다.
이어 “과거 독재정권 시절에도 자행되지 않았던 목회자에 대한 인신 구속은 현 이재명 정부가 독재정권임을 만천하에 드러낸 것이며, 한국교회에 대한 선전포고다. 우리는 이를 용납할 수 없으며 강력히 규탄한다”고 했다.
그러면서 “우리는 손현보 목사의 구속사건이 단순한 개인의 문제가 아니라, 한국교회 전체와 대한민국의 자유민주주의 근간을 흔드는 중대한 사안으로 보고 강력하게 대응할 것을 엄중히 천명한다”며 “판례에 비춰 무죄일 가능성이 높고 만에 하나 유죄라 하더라도 벌금형 부과 정도로 끝날 손현보 목사에 대해 구속한 건 정치보복으로 볼 수밖에 없다”고 했다.
이들 단체는 “법원의 권위를 크게 실추시키고 사법 적극주의에 젖어 편향적이며 비이성적으로 판결한 부산지법 영장 담당 엄성환 부장판사는 즉각 사퇴해야 한다”며 “수많은 성도가 출석하는 세계로교회 담임 손현보 목사를 ‘도주의 우려가 있다’고 구속 사유를 설명한 건 한국교회 모든 목회자를 모욕한 것”이라고 했다.
특히 “이는 달리 구속할 명분이 없음에도 구속영장을 발부했다는 실토이며, 비상식적이고 궁색하게 법을 적용했음을 자백한 것”이라며 “이재명 정부가 특검을 앞세우고 경찰·검찰을 앞세워 대놓고 한국교회를 공격하고 있는데, 이는 하나님의 진노를 자초하는 어리석은 일이다. 휴대폰 압수수색에 이어 손현보 목사 구속과 김장환 목사를 소환 통보한 건 기독교에 대한 선전포고와 같다”고 했다.
이들 단체는 “종교 지도자가 신앙의 양심에 따라 기도하고 발언한 행위를 ‘도주 우려’라는 이유로 구속한 것은 법 집행의 균형을 무너뜨린 것이고, 헌법이 보장한 종교의 자유, 표현의 자유를 심각하게 침해하는 것”이라고 했다.
이어 “이번 사건은 명백히 종교 탄압의 성격을 띠고 있다”며 “교회 강단은 하나님의 말씀을 선포하는 자리이며, 사회의 정의와 도덕을 외치는 영적 양심의 목소리가 울려 퍼져야 하는 곳이다. 그러나 이를 이유로 구속까지 한다면, 앞으로 어떤 목회자가 시대적 사명을 말할 수 있겠는가”라고 지적했다.
또한 “우리는 이번 사건을 계기로 한국 사회가 정치와 권력이 교회를 억압하려는 시도를 결코 용납하지 않을 것임을 분명히 밝힌다”며 “교회는 권력의 눈치를 보며 침묵하지 않아 왔고, 앞으로도 그렇게 하지 않을 것이다. 오히려 진리와 정의를 위해 담대히 외칠 것”이라고 했다.
나아가 “‘순교의 피’를 흘려온 기독교는 박해를 받을수록 더욱 널리 퍼져왔고 깊이 뿌리를 내려왔다. 우리는 손현보 목사의 구속을 한국교회 목사와 성도들에 대한 종교적 박해, 신앙 탄압으로 규정하고 강력히 대처할 것”이라며 “이에 뜻을 같이하는 제2, 제3, 제4의 손현보 목사 출현이 속출할 것을 선포하며, 독재권력은 결국 무너지고 말 것을 엄중히 경고한다”고 했다.
끝으로 “우리는 손현보 목사의 즉각 석방을 촉구한다”며 ▲사법부의 손현보 목사 구속 취소 ▲정당한 법 절차에 따른 공정한 재판 진행 요구 ▲편향적이며 비이성적으로 판결한 부산지법 영장실질심사 담당 엄성환 부장판사의 즉각 사퇴 ▲이재명 정부의 종교 탄압 행위 중단 ▲한국교회의 연합과 순교적 신앙 결단 촉구를 외쳤다.