미국 정부가 북한의 불법 정보기술(IT) 노동자 활동을 정조준한 새로운 제재를 발표했다. 미 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 27일(현지 시간) 성명을 통해 북한 정권이 주도하는 IT 노동자 사기와 관련해 개인 2명과 기관 2곳을 제재 명단에 추가했다고 밝혔다.
재무부는 북한이 문서 위조와 신원 도용, 허위 신분을 통해 자국 IT 노동자들을 미국과 동맹국의 합법적 기업에 위장 취업시켰다고 설명했다. 이들이 벌어들인 수익은 대량살상무기(WMD)와 탄도미사일 개발 프로그램에 직접 사용된 것으로 파악됐다.
이번 제재 명단에는 러시아 주재 북한 영사관에서 경제무역을 담당하는 김웅선과, 북한과 협력해 자금 세탁에 관여한 러시아 국적의 비탈리 세르게예비치 안드레이예프가 포함됐다. 두 사람은 지난해 12월부터 약 60만 달러 상당의 가상자산을 달러로 여러 차례 현금화한 것으로 조사됐다.
기관으로는 북한 인민무력부 총정치국 산하 조선신진무역회사와 중국 선양에 본사를 둔 금풍리네트워크기술유한공사가 제재 명단에 올랐다. 이들은 북한 IT 노동자의 불법 취업을 지원한 혐의를 받고 있다.
제재 대상에 오르면 미국 내 모든 경제활동이 금지되며, 해당 대상과 거래한 기업이나 개인 역시 제재에 연루될 수 있다.
존 헐리 미 재무부 테러·금융정보 담당 차관은 성명에서 “북한 정권은 데이터를 탈취하고 몸값을 요구하는 해외 IT 노동자 사기 수법을 통해 미국 기업들을 지속적으로 표적삼고 있다”며 “도널드 트럼프 대통령 아래 재무부는 이러한 범죄 행위로부터 미국인을 보호하고 관련자들에게 반드시 책임을 묻겠다”고 강조했다.