코스피가 9000선에서 5700선 아래로 주저앉으면서 자산 감소와 대출이자 부담에 직면한 가계가 소비를 줄이고 있다. 투자 손실로 위축된 소비 심리가 정부의 경기 부양책 효과를 제한하고 내수 전반을 흔들 수 있다는 지적이 나온다.

18일 한국거래소에 따르면 코스피는 지난 16일 전날 대비 113.83포인트(2.05%) 오른 5668.05로 마감했으나 여전히 5700선을 넘지 못했다. 지난 6월 22일 종가 기준 최고점인 9114.55를 기록한 뒤 반도체 업황 불안과 레버리지 상장지수펀드(ETF) 매도세로 조정을 겪었다. 7월 31일 17.91% 반등하며 6595.45를 기록하고 8월 말 6820.02, 9월 말 6838.04를 거쳤으나, 10월 들어 미국 금리 인상 불안과 인공지능(AI) 수익성 우려 등으로 15일 하루 7.57% 폭락해 5554.22까지 밀렸다.

주가 하락에 따른 '역자산 효과'는 시민들의 일상을 바꾸고 있다. 서울 관악구 직장인 김모(28)씨는 “배달 한 번에 2만원 쓰는 것도 망설여진다. 당분간 꼭 필요한 것만 사려고 한다”고 말했다. 서울 강남구의 직장인 최모(31)씨도 “주식으로 잃은 돈을 생각하면 커피 몇 잔 아끼는 게 무슨 의미가 있나 싶다가도, 이자는 매달 나가니 생활비라도 줄여야겠더라”고 전했다.

이 같은 씀씀이 감소는 이미 통계로 확인된다. 국가데이터처 자료를 보면 8월 소매판매는 전월보다 1.8% 줄어 7월(-2.6%)에 이어 두 달 연속 감소세를 보였다. 품목별로는 승용차·가전 등 내구재(-4.5%)와 음식료품 등 비내구재(-1.6%) 판매가 줄었고 준내구재는 0.4% 증가에 그쳤다. 면세점(-11.5%), 승용차·연료소매점(-6.9%), 백화점(-6.4%), 대형마트(-5.9%), 편의점(-0.9%) 등 유통 채널 전반에서 매출이 하락했다.

정부는 추석 대책으로 숙박쿠폰 8만 장과 공연 할인권 22만 장을 공급하고 온누리상품권 할인을 늘렸으나, 소비 위축이 지속될 경우 정책 효과가 반감될 수 있다. 김정식 연세대 경제학과 명예교수는 “주가가 떨어지면 소득이 그대로여도 자산이 줄었다는 생각에 소비를 줄일 수 있다. 대출이자 부담까지 겹치면 이런 경향이 더 강해질 수 있고, 자영업자의 매출과 기업의 투자·고용에도 영향을 줘 내수 회복을 더디게 할 수 있다”고 말했다.