미국 사우스이스턴 신학교에서 선교학 교수로 재직 중인 척 로리스 목사가 최근 ‘처치앤서즈’(Church Answers)에 ‘사역을 하면서 배우자의 마음을 얻는 것은 필수적이다’라는 제목으로 글을 게재했다.
그는 “나는 이 글을 약간의 두려움을 가지고 쓴다. 왜냐하면 사역 속에서 좋은 남편이 되는 일에 대해 아직도 배울 것이 많기 때문”이라며 “팸과 나는 결혼한 지 거의 35년이 되었고, 결혼에 대해 매일 새로운 것을 배우는 것 같다. 그럼에도 이 주제에 대한 몇 가지 생각을 나누고자 한다”라며 다음과 같은 내용을 소개했다.
1. 적어도 매주 한 번, 배우자의 마음을 계속 얻을 수 있는 방법을 하나님께 보여 달라고 구하라.
나와 비슷하다면 이 목표를 이루는 데 도움이 필요할 것이다. 우리에게 배우자를 경건하고 희생적이며 변함없는 사랑으로 사랑하라고 요구하시는 하나님보다 더 좋은 도움의 대상이 어디 있겠는가? 하나님을 찾는 것은 우리가 다른 사람들을 섬기면서도 하나님을 기쁘시게 하는 방식으로 배우자를 사랑하고 싶어 한다는 표현이다.
2. 하나님께서 배우자를 만나게 하신 선하심을 묵상하라.
두 명의 교회 비서(당시에는 행정 보조를 그렇게 불렀다)가 팸과 나를 소개해 주었다. 그들은 우리가 만나야 한다고 확신했고, 실제로 그렇게 되도록 여러 일을 꾸몄다. 당시 나는 그 일에 긴장했을지도 모르지만, 지금은 그들의 관심에 깊이 감사하고 있다. 그들의 노력 속에 하나님이 계셨다 — 당신의 경우에도 마찬가지일 것이다. 오늘 하나님이 어떻게 당신과 배우자를 연결해 주셨는지 생각하며 “감사합니다”라고 말하라.
3. 배우자와 함께 기도하라.
비록 짧은 기도일지라도 매일 함께 기도할 것을 강력히 권한다. 사랑하는 사람과 함께 기도할 때에는 특별한 능력과 영적 겸손이 있다. 우리는 하나님께 “우리가 부부로서 하나님이 우리에게 맡기신 일을 감당하려면 하나님이 필요합니다. 우리를 도와주시고, 인도하시고, 지혜를 주시고, 하나 되게 해 주십시오”라고 고백하는 것이다. 배우자의 마음을 얻기 위한 첫걸음이 필요하다면 여기서 시작하라.
4. 배우자와 데이트하라.
이 말은 문자 그대로 정기적으로 아내와 데이트하라는 의미이기도 하고, 더 넓은 의미도 있다. 연애하던 시절처럼 아내를 대하라는 뜻이다 — 그녀와 이야기하기를 기다리고, 함께 시간을 보내고, 목표와 삶에 대해 나누고, 그녀를 위해 최선을 다해 보이고, 짐을 나누고, 함께 내일을 꿈꾸던 그때처럼 말이다. 나의 목회 영웅 중 한 분은 “항상 예수님을 향한 연인의 사랑을 품으라”고 말했는데, 내가 덧붙이고 싶은 말은 “당신의 연인을 향한 연인의 사랑도 항상 간직하라”는 것이다.
5. 휴무일과 휴가를 지켜라.
솔직히 말해 이것은 내가 가장 쓰기 어려운 부분인데, 내가 이 부분에 대해 죄책감이 있기 때문이다. 나는 일 중독적인 성향을 쉽게 드러내며, 아내가 내가 쉬기를 얼마나 원하는지 알면서도 계속 일해야 한다고 영적으로 합리화할 때가 있다. 그러나 내가 배운 것은, 아직 해야 할 사역이 남아 있어도 아내에게 온전히 집중하는 시간을 줄 때 그녀가 기쁘게 여긴다는 것이다. 그녀는 늘 나에게 그렇게 해 주고 있으며, 내가 일을 내려놓고 그녀와 함께 있는 것은 내 사랑을 분명히 보여 주는 행동이다.
6. 배우자를 있는 그대로 존중하라.
사역을 위해 특정한 ‘역할’을 기대하지 말라. 나는 목회자의 아내가 어떤 모습이어야 하는지에 대해 자라면서 많이 들었다: 피아노를 치고, 여성 선교 모임을 이끌고, 여성 성경공부를 가르치고, 모든 교제 모임을 책임지고, 완벽한 아내와 어머니의 본을 보여야 한다는 것이다. 내 아내는 신실함의 훌륭한 본이지만, 이 목록에 있는 일을 하나도 하지 않는다. 그녀는 자신이 맡은 역할을 누구보다 충실히 감당하고 있으며, 내가 있는 그대로의 그녀를 사랑하기 때문에 나를 사랑해 준다.
7. 적절한 범위에서 배우자를 사역의 세부와 일에 초대하라.
다른 사람을 섬기는 일, 교인 상담, 교회 갈등 처리 등을 얼마나 나눌지는 부부마다 다르게 정해야 한다. 그러나 교회 지도자 중 많은 이들이 배우자를 사역에 더 의도적으로 포함시키는 것을 고민할 필요가 있다. 교회 일정에 대해 배우자가 알도록 하는 것처럼 간단한 일에서 시작할 수 있다. 또는 심방에 동행해 달라고 요청하거나, 특정 교회 필요를 위해 함께 기도하거나, 지역 사회를 섬길 방법을 함께 꿈꾸거나, 사역의 부담을 나눌 수도 있다. 이런 작은 노력만으로도 배우자는 자신이 포함되어 있다고 느낄 수 있다.