“직분은 권력이 아니라 사명이다.”
교회 안에서 가장 빈번하게 발생하는 갈등 중 하나는 직분에 대한 오해에서 비롯된다. 장로, 권사, 안수집사, 임원, 평신도 지도자라는 이름은 섬김을 위한 호칭인데, 때로는 영향력과 발언권, 심지어 권력의 상징처럼 작동한다. 그 결과, 직분은 교회를 세우기보다 오히려 관계를 긴장시키는 요인이 되기도 한다.
성경적 관점에서 분명히 해야할 한 가지가 있다. 직분은 권리가 아니라 책임이며, 자리는 특권이 아니라 사명이라는 것이다.
1. 성경은 직분을 어떻게 이해하는가
예수님은 제자들에게 분명히 말씀하셨다. “너희 중에는 그렇지 않을지니 너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고”(마가복음 10:43)
이 말씀은 교회 직분의 본질을 가장 분명하게 규정한다. 교회의 직분은 세상의 직위 개념을 거부한다. 직분자는 위에 서는 사람이 아니라, 더 깊이 내려가는 사람이다.
초대교회에서도 직분은 명확했다. 사도, 장로, 집사는 역할에 따라 세워졌고, 각자의 사명은 공동체를 세우는 방향으로 제한되었다. 어느 누구도 직분 자체로 다른 사람 위에 군림하지 않았다.
2. 장로의 역할은 치리보다 돌봄이다.
장로는 교회에서 중요한 책임을 맡은 영적 지도자다. 그러나 장로직을 ‘결정권자’로만 이해하면 교회는 곧 긴장 상태에 들어간다. 성경이 말하는 장로의 역할은 무엇인가?
“너희 중에 있는 하나님의 양 무리를 치되 맡은 자들에게 주장하는 자세를 하지 말고 본이 되라”(베드로전서 5:2–3)
장로는 판단하는 자 이전에 돌보는 자다. 교회 행정에 참여할 때도 마찬가지다. 장로의 행정 참여는 통제가 아니라 분별과 보호의 역할이어야 한다.
3. 임원과 평신도 지도자의 사명
임원과 평신도 지도자는 교회행정의 현장을 실제로 움직이는 중요한 주체다. 그러나 이 역할이 위계적 권력으로 오해될 때 문제가 발생한다. 평신도 지도자의 사명은 다음 세 가지로 정리할 수 있다.
1) 공동체의 목소리를 전달하는 통로
2) 행정을 실행하는 책임자
3) 목회자와 성도를 연결하는 다리
행정은 명령이 아니라 협력으로 이루어진다. 임원은 담임목사의 지시를 단순히 집행하는 사람이 아니라, 공동체의 지혜를 모아 하나님의 뜻을 함께 분별하는 동역자이다.
4. 역할이 분명할수록 갈등은 줄어든다.
많은 교회의 갈등은 사람의 문제라기보다 역할의 불분명함에서 비롯된다. 누가 결정하는지, 누가 책임지는지, 누가 실행하는지가 명확하지 않을 때 갈등은 증폭된다. 건강한 교회행정은 다음과 같은 것을 분명히 한다.
담임목사의 영적·목회적 권한, 장로회의 분별과 감독 역할, 임원의 실행과 지원 역할, 평신도의 참여와 협력 범위 등 이 구조는 누구를 약화시키지 않는다. 오히려 모든 직분자를 사명자로 보호한다.
5. 직분은 공동체를 살리기 위한 약속이다.
직분자는 공동체 앞에서 약속한 사람이다. 신앙의 모범, 언어의 책임, 태도의 절제가 그 약속에 포함된다. 그렇기에 직분은 개인의 명예가 아니라 공동체와 하나님 앞에서의 언약이다.
행정은 이 언약을 구체화하는 과정이다. 회의 절차, 의사결정 방식, 재정 보고는 직분자 개인을 억압하기 위한 것이 아니라, 공동체 전체를 보호하기 위한 질서이다.
6. 직분이 바로 설 때 교회는 살아난다.
오늘날 교회를 살리는 길은 새로운 직분을 만드는 데 있지 않다. 직분의 의미를 회복하는 데 있다. 직분이 권력이 될 때 교회는 병들고, 직분이 사명이 될 때 교회는 살아난다.
장로는 목자의 마음으로, 임원은 동역자의 마음으로, 평신도는 부르심 받은 제자의 마음으로 섬길 때 교회는 살아난다.
교회는 특정한 사람의 힘이 아니라 공동체의 건강한 질서 위에 서게 된다. 직분은 교회를 나누기 위한 장치가 아니다. 직분은 교회를 살리기 위한 섬김의 구조다.
“이는 성도를 온전케 하며 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 세우려 하심이라”(에베소서 4장 12절)
“너희 중에 있는 하나님의 양 무리를 치되 부득이함으로 하지 말고 오직 하나님의 뜻을 좇아 자원함으로 하며 더러운 이를 위하여 하지 말고 오직 즐거운 뜻으로 하며 맡기운 자들에게 주장하는 자세를 하지 말고 오직 양 무리의 본이 되라”(베드로전서 5장 2-3절)
양기성 교수(Ph.D., Hon. Th.D.)
서울신학대학교 교회행정학 특임교수
웨슬리언교회지도자협의회 대표회장
#양기성