인공지능(AI) 캐릭터 채팅 서비스 제타의 애플 앱스토어 신규 다운로드가 지난 7일부터 중단됐다.

기존에 앱을 설치했거나 내려받은 이력이 있는 이용자는 구매 내역을 거쳐 다시 내려받을 수 있다. 구글 플레이스토어나 웹 환경에서는 정상 이용이 가능하다. 운영사인 스캐터랩은 “해외 시장의 이용자 보호 기준과 관련이 있는 것으로 파악하고 있다”면서도 “현재까지 애플로부터 신규 다운로드 중단의 구체적인 사유나 개선 요청에 관한 안내를 받은 바 없다”고 밝혔다.

제타는 7월 전 세계 누적 가입자 1000만 명을 기록한 뒤 8월 1200만 명을 넘어섰다. 4월에는 모바일 앱 분석 서비스 앱에이프 조사 결과 일본 엔터테인먼트 앱 총사용시간에서 넷플릭스를 앞섰으며, 8월 미국 일 매출은 1억 원을 넘었다. 미국과 일본은 모바일 운영체제에서 애플 iOS 점유율이 절반을 넘는다. 한편 중단 초기에 겪었던 결제와 유료 구독 갱신 차질은 9일 정상화됐다.

애플은 지난달 16일 이용자 생성 콘텐츠 제공 앱에 적용하는 심사 규정을 명확히 했다. 앞서 이미지 생성 앱 픽스AI가 지난달 23일 앱스토어 검색과 내려받기가 멈췄고, 캐릭터 채팅 앱 폴리버즈도 지난달 중순 미국 앱스토어에서 배포가 중단된 바 있다.

청소년 보호 대책을 둘러싼 지적도 이어졌다. 스캐터랩은 8월 공지에서 미성년자를 부적절한 성적·폭력적 상황에 두는 설정에 엄격한 기준을 적용할 수 있다고 알렸으나, 청소년 보호 모드에서도 유해 대화가 나온다는 비판이 국회 국정감사에서 제기됐다. 이와 관련해 김종윤 스캐터랩 대표는 과학기술정보방송통신위원회와 교육위원회 국감 증인으로 채택됐다.

애플은 16일부터 연령 등급 설문에 '데이팅 및 관계' 항목을 새로 도입한다. 개발자가 연애나 성적 대화를 나누는 가상 동반자 기능을 신고하면 18세 이상(18+) 등급이 매겨지며, 기존 앱도 내년 1월 12일까지 해당 여부를 내야 한다. 스캐터랩은 연령 등급 조정 안내를 받지 않았으며, 김 대표 직속 이용자 보호 전담팀이 마련한 보호 조치를 순차 적용할 방침이다.