황우석 전 서울대 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 얻으면서 한국 국적을 잃었다.

9일 법무부 산하 청주출입국·외국인사무소가 관보에 게재한 고시에 따르면, 1953년생인 황우석 박사는 지난 4월 9일자로 국적상실자 명단에 이름을 올렸다. 사유는 아랍에미리트 국적 취득이다. 현행 국적법 15조는 대한민국 국민이 자진해서 외국 국적을 취득하면 한국 국적을 잃는다고 규정한다.

황 박사는 현재 UAE 아부다비에 있는 생명공학 연구기관인 ‘UAE 바이오테크’ 연구소 최고경영자(CEO)를 맡고 있다. 황 박사는 연구소 홈페이지 인사말에서 “우리의 사명은 생명공학의 힘을 활용해 동물 건강, 생물다양성, 지속 가능성 분야에서 현실적 과제를 해결하는 것”이라고 소개했다. UAE는 외국인 이민을 거의 받지 않았으나 2021년부터 과학자, 의사, 투자자 등을 대상으로 제한적인 이민을 허용해 왔다.

황 박사는 2004년과 2005년 학술지 ‘사이언스’에 세계 최초로 인간 배아줄기세포를 추출하고 배양하는 데 성공했다고 발표했다. 그러나 2005년 말 줄기세포 데이터 및 사진 중복 활용, 난자 출처 논란 등 연구 부정 의혹이 제기됐다. 서울대학교 정밀 조사위원회 검증에서 핵심 논문 조작이 드러나 황 박사는 2006년 서울대 교수직에서 파면됐고 제1호 최고과학자 지위도 잃었다. 2004년 수상한 대한민국 최고과학기술인상 역시 22년 만인 올해 7월 14일 취소됐다. 법원은 연구비 횡령과 지원금 편취 혐의 등으로 황 박사에게 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 확정했다.

황 박사는 2008년 설립한 줄기세포 바이오 업체 ‘에이치바이온’의 최대주주 지위를 유지하고 있다. 2023년 10월에는 이 회사의 대표이사직에서 물러났다.