언론회는 26일 발표한 논평에서 “이 자료는 국가의 다양한 정책 수립의 기초 자료가 되는데, 출산 장려, 고령화 대응, 연금 제도 설계 등을 위해 주택 공급과 교통망 구축과 같은 생활 기반 정책, 고용 실태, 실업률, 소득 수준 등을 분석하는 경제 정책, 그리고 교육, 복지, 지역 개발 등 행정 서비스 전반에 걸쳐 기초 자료가 된다”고 했다.
이들은 “그런데 이번 조사에서는 10년마다 시행하는 ‘종교 인구 조사’도 포함된다”며 “이러한 자료는 향후 10년간 종교 관련 정책과 방향에 중대한 영향을 줄 수 있다. 우리 기독교는 지난 2015년 조사에서 967만 명으로 전체 인구의 19.73%가 기독교인임을 알 수 있었다”고 했다.
언론회는 “기독교인들은 ‘종교 인구 조사’에 적극적으로 임해, 바른 통계가 집계되도록 도와야 한다. 만약에 기독교인들이 성실하게 응답하지 않으면 무종교의 비율이 높아져, 종교의 무용론과 같은 주장들이 나올 수 있고, 상대적으로 다른 종교의 비율이 높아져, 선교에도 영향을 줄 수 있다”고 했다.
이어 “이번 종교 인구 조사에서 종교 항목에는 ① 불교 ② 기독교(개신교) ③ 기독교(천주교) ④ 원불교 ⑤ 유교 ⑥ 천도교 ⑦ 대순진리회 ⑧ 대종교 ⑨ 기타 순으로 나온다”며 “우리 기독교인들은 ② 기독교(개신교)를 명확하게 표시해, 국가의 종교정책은 물론, 우리 기독교의 선교와 전도 전략에도 유효·적절하게 사용될 수 있도록 해야 한다”고 했다.
이들은 “그러기 위해서는 각 교단들이 ‘목회서신’을 통해 각 교회들에게 관심을 갖도록 해야 하고, 각 개교회에서는 성도들에게 이런 중요한 정보가 전달되어, 우리 기독교에 중요한 자료 형성이 이뤄지도록 협조해야 한다”고 했다.