갈등극복기독교연합의 예장 합동본부가 창립했다. 총재로는 김종준 목사(예장 합동 증경총회장)가 취임했다. 지난 7월 창립한 갈등극복기독교연합은 지난 11월 4일 기독교대한성결교회 본부를 시작으로 교단별 본부를 세우며 활동 범위를 넓혀가고 있다.

13일 서울 사랑의교회에서 열린 예장 합동본부 창립예배는 김원래 장로(전 기독신문 사장)의 사회로 최수용 장로(예장 합동 전 부총회장)가 기도했고, 김경옥 권사(전국여전도회 회장)의 성경봉독과 사랑의교회 중창단의 특송 후 정영교 목사(예장 합동 총회장)가 설교했다.

정 총회장은 ‘서로를 살피고 하나님의 일을 살피고’(사도행전 15:6~12)라는 제목의 설교에서 “은혜로 구원을 받은 이들에겐 사명이 있다. 그것은 연합과 일치를 이루는 것”이라며 “교회가 먼저 갈등과 분열 속에 있는 사회로 들어가 연합과 화해의 깃발을 들어야 한다”고 했다.

그는 “지금 우리가 겪고 있는 갈등이 과연 본질과 진리를 세우기 위한 것인지, 아니면 비본질적인 것 때문인지 돌아볼 필요가 있다”며 “만약 후자에 해당하는 것이라면 기독교인인 우리는 주님께서 화목을 위해 먼저 가신 그 길을 생각하고 그 분을 따라 걸어가야 할 것”이라고 전했다.

예배는 안명환 목사(예장 합동 증경총회장)의 축도로 마무리됐다. 이어 예장 합동본부 총재 김종준 목사는 취임사에서 “오늘날 한국교회의 가장 큰 아픔 가운데 하나는 바로 갈등과 분열이다. 교회와 교회, 교단과 교단, 때로는 목회자와 성도도 서로 갈등하곤 한다”고 했다.

김 목사는 “우리 모두 예수님의 십자가를 이야기하면서도 정작 서로를 용서하고 품지 못할 때가 많다. 그러나 주님께서 원하시는 것은 갈등과 분열이 아니라 마음과 뜻이 하나가 되는 것”이라며 “이는 잘못을 덮거나 진리를 세우지 말라는 것이 아니다. 진리를 세우는 과정에서도 사랑을 잃지 말라는 것이다. 그리스도의 마음으로 화해의 길을 찾아야 한다는 것”이라고 했다. 그러면서 “다음 세대에 화해와 연합의 아름다운 유산을 남기는 길에 작은 힘이라도 보내고 싶다”고 했다.

이어 격려사를 전한 오정현 목사(사랑의교회 담임)는 “한국교회가 더 이상 우리끼리 싸우는 걸 멈추고 정말 싸워야 할 문제에 힘을 합쳐 싸워야 한다”며 “성령이 하나 되게 하신 것을 힘써 지키는 우리가 되자”고 했다.

전계헌 목사(예장 합동 증경총회장)는 축사를 통해 “많은 갈등에 해법을 제시하고 화해를 이루어 귀한 열매를 맺는 갈등극복기독교연합이 되시기를 바란다”고 전했다.

이어 김춘규 장로(갈등극복기독교연합 상임의장)가 창립취지를 설명했다. 김 장로는 “갈수록 남북통일도, 동서화합도, 국민통합도 점점 멀어지고 있다. 그래서 가장 갈등이 심한 정치권을 향해 갈등을 멈추라고 했더니 한국교회의 갈등부터 극복하라고 하더라”며 “이 지적에 충격을 받고 교회에서 갈등극복운동을 본격 시작했다. 앞으로 이 운동의 지경을 넓혀 우리 사회에까지 영향을 줄 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

이후 최덕규 장로(원로장로회 대표회장)의 오찬기도와 참석자들의 기념촬영을 끝으로 모든 순서를 마쳤다.

한편, 갈등극복기독교연합은 현재 우리 사회가 정치·세대·지역·계층 간 갈등이 심화되는 상황에 직면해 있으며, 한국교회 역시 사회적 신뢰 하락이라는 과제를 안고 있다고 진단했다. 이에 한국교회가 사회적 책임을 회복하고 화해와 통합의 역할을 감당하기 위해 창립됐다.

단체는 앞으로 한국교회의 사회적 신뢰 회복을 위한 여론 조성과 네트워크 구축에 나서는 한편, 사랑과 용서, 정의와 평화에 기초한 기독교적 담론을 제시할 계획이다.

또 정치 이념 갈등과 세대 간 신학적 차이, 사회경제적 불평등 등을 주제로 정기 세미나와 포럼을 개최해 기독교적 관점의 통합 방안을 모색할 방침이다. 특히 보수와 진보 성향의 기독교 지도자들이 함께 참여해 교회 내 정치적 양극화 완화를 위한 대화를 이어갈 예정이다.

이와 함께 ‘WAY MAKER 사랑으로 하나 되는’ 메시지를 담은 차량용 스티커를 제작·배포하고, 사회 갈등 해소를 위한 캠페인 등 다양한 홍보 활동도 전개한다. 예장 합동본부 창립예배를 드리기에 앞서 차량에 스티커를 부착하는 식전 행사를 가졌다.