미국 크리스천데일리인터내셔널(CDI)은 독일복음주의연맹(EAD)이 나치 집권 당시 지도부가 아돌프 히틀러를 환영하고 성경을 근거로 반유대 조치를 정당화했던 과오를 인정하며 유대인들에게 용서를 구했다고 11월 10일(현지시각) 보도했다. 연맹은 과거의 잘못을 고백하는 데 그치지 않고 오늘날 유대인들을 보호하고 반유대주의에 맞서겠다고 밝혔다.

약 900개 지역 연합체와 380여 개 산하·협력단체를 연결하는 EAD는 지난 9일 성명을 발표했다. 1946년 처음 내놓은 죄책고백을 80년 만에 보완한 문서로, 당시 고백에서 유대인을 비롯한 피해자들을 언급하지 않은 점을 바로잡았다.

성명은 베를린의 홀로코스트 추모공원 옆에 자리한 EAD 사무실에서 열린 추모예배에서 낭독됐다. 발표일인 11월 9일은 나치가 1938년 유대인들을 상대로 조직적인 폭력을 자행한 사건을 기억하는 날이다.

EAD는 새 성명에서 “우리의 신앙 선배들이 하나님 앞과 유대인들 앞에 죄를 지었음을 고백한다”고 밝혔다. 이어 교회와 기독교인들이 저지른 불의에 대해 용서를 구하고, 유대인과 이스라엘을 향한 모든 형태의 증오에 단호히 반대하겠다고 했다.

◈ “히틀러를 하나님이 보낸 구원자로 칭송”…성경 해석의 잘못 인정

EAD에 따르면 올해 연맹의 이스라엘·유대교·중동 실무그룹은 1946년 죄책고백과 나치 시기 지도부의 행적을 재검토했다. 기존 문서는 당시의 잘못을 제때 알아차리고 용기 있게 반대하지 못했다고 인정했지만, 구체적인 피해 집단과 반유대주의에 대한 책임은 다루지 않았다.

1946년 고백은 복음주의연맹 창립 100주년 기념 간행물에 실렸다. 1846년 런던에서 시작된 복음주의 연합운동은 이후 오늘날의 세계복음주의연맹(WEA)으로 이어졌다. EAD는 당시 고백에 지도부의 실패를 설명하는 중요한 내용이 빠져 있어 불완전한 상태로 남았다고 설명했다.

새 성명은 연맹 주요 인사들이 1933년 나치의 권력 장악을 가리키는 선전 문구인 ‘민족적 봉기’를 환영했다고 밝혔다. 이들은 새 정치 지도부가 국민을 하나님의 질서로 돌아오게 할 것이라고 기대했으며, 히틀러를 민족과 조국을 위해 하나님이 보낸 구원자로 칭송했다.

연맹은 이를 나치즘의 본질과 목적에 대한 중대한 오판으로 규정했다. 비판적으로 경계해야 할 자리를 정권에 대한 기대가 대신했다는 것이다.

기관지 ‘알리안츠블라트(Allianzblatt)’를 통해 드러난 당시 지도부의 태도도 문제로 지적했다. 유대인 배제와 초기 박해를 분명하게 비판하지 않았고, 오히려 성경적 근거인 것처럼 제시한 논리로 반유대 조치를 정당화했다고 인정했다. 박해받는 유대인들 편에 서기보다 불의한 국가의 조치를 필요하다고 주장했다는 설명이다.

EAD는 “그렇게 함으로써 우리의 신앙 선배들은 예수 그리스도의 복음에 어긋나게 행동했다”며 “오늘 우리는 그러한 성경 해석이 잘못됐음을 인정한다”고 밝혔다.

◈ “실무그룹 의견 아닌 연맹의 공식 입장”…행동의 변화 촉구

독일 기독교 통신 IDEA에 따르면 추모예배에서는 지크프리트 빙클러 뮌헨 목사 겸 EAD 회원총회 부의장, 주자네 티로프 EAD 협의회 대표 겸 기독교 미디어 기관 ERF 이사회 의장, 라인하르트 싱크 EAD 사무총장이 성명을 나눠 읽었다.

싱크 사무총장은 실무그룹이 초안을 작성하고 협의회가 논의한 뒤 회원총회가 채택하는 절차를 거쳤다고 설명했다. 그는 “이것은 실무그룹의 문서가 아니라 복음주의연맹의 입장”이라고 강조했다.

베를린에서 EAD의 대외정책 업무를 담당하는 요한 마티스는 당시 지도자들이 히틀러의 통치에 민족적·영적 쇄신에 대한 기대를 걸었다고 말했다. 그러면서 “그들은 단순히 잘못 판단한 것에 그치지 않았다. 불의를 정당화했다”고 지적했다.

마티스는 오늘날의 세대가 과거 지도자들의 개인적인 죄책까지 지는 것은 아니지만, 그 운동의 역사 안에 서 있다는 사실은 분명하다고 말했다. 이번 보완은 과거를 사후에 바꾸려는 것이 아니라 현재의 책임을 더 명확하게 감당하려는 일이라고 설명했다.

그는 사무실 창밖에 있는 홀로코스트 추모공원을 가리키며, 도시 한복판에서 역사를 드러내듯 연맹도 자신의 역사를 직시해야 한다고 강조했다. 이곳에는 나치 통치 아래 살해된 유대인 600만 명을 기억하는 콘크리트 구조물 2,711개가 설치돼 있다.

또 신약성경에서 회개를 뜻하는 그리스어 ‘메타노이아’를 언급하며 근본적인 방향 전환을 촉구했다. 과거 지도부가 침묵했던 자리에서 목소리를 내고, 권력에 순응했던 자리에서 양심과 하나님의 말씀을 따르겠다는 것이다. 그는 “회개 없는 고백은 불완전하며, 행동의 변화가 없는 회개도 설득력을 갖기 어렵다”고 말했다.

◈ 반유대주의 범죄 증가 속 유대인 보호 약속

독일복음주의연맹은 과거의 잘못을 기억하는 일이 현재의 책임으로 이어져야 한다고 밝혔다. 불의를 분명히 지적하고 유대인들의 삶과 안전을 보호하며, 모든 형태의 반유대주의에 단호히 대응하겠다고 약속했다.

독일 연방범죄수사청에 따르면 2025년 독일에서 기록된 반유대주의 범죄는 6,548건이었다. 전년보다 5% 증가한 수치로 역대 가장 많았다. 독일을 포함한 유럽연합 13개 회원국의 유대인을 대상으로 실시한 2024년 조사에서도 응답자 10명 중 8명이 지난 5년 동안 자국의 반유대주의가 심해졌다고 답했다.

추모예배에는 베를린의 메시아닉 유대인 사역단체 ‘베이트 사르 샬롬’의 안드레이 이그나텐코 대표와 코블렌츠의 메시아닉 유대인 공동체 ‘베이트엘 이스라엘’의 이반 프뢸리히 랍비, 이스라엘대사관을 대표한 얀필리프 크노프 등이 참석했다.

마티스는 과거 연맹이 유대인들을 외면했던 역사를 기억하며, 앞으로는 유대인의 삶을 보호하는 편에 서겠다고 밝혔다. 진실을 직시하고 잘못을 분명히 인정하는 일이 그 출발점이라고 강조했다.

◈ 1938년 11월 박해, 법적 배제에서 조직적 폭력으로

EAD가 성명 발표일로 정한 11월 9일은 1938년 9~10일 밤에 벌어진 반유대 폭력사태를 기리는 날이다. 유대인의 집과 상점, 회당 유리창이 깨진 데서 유래한 ‘수정의 밤’이라는 이름으로도 알려졌지만, 독일의 여러 기관은 이 표현이 폭력의 실상을 축소할 수 있다고 보고 ‘11월 포그롬’ 또는 ‘제국 포그롬의 밤’이라는 명칭을 사용하고 있다.

미국 홀로코스트기념관에 따르면 나치 지도부는 파리에서 독일 외교관 에른스트 폼 라트가 17세 유대인 청년 헤르셸 그린슈판의 총격을 받은 사건을 구실로 삼았다. 앞서 독일 당국은 그린슈판의 가족을 비롯해 폴란드 국적 유대인 1만7,000여 명을 폴란드로 추방했다. 폼 라트가 11월 9일 사망하자 나치 지도부는 당시 독일에 편입된 오스트리아와 주데텐란트를 포함한 지역에서 조직적인 공격을 일으켰다.

나치당과 돌격대(SA), 친위대(SS), 히틀러유겐트 구성원들이 이끈 폭도들은 유대교 회당 1,400여 곳을 불태우고 수천 곳의 유대인 상점과 주택을 파괴했다. 소방대에는 불길이 주변 건물로 번지는 것만 막으라는 지시가 내려졌다. 경찰은 유대인 남성 약 2만6,000명을 체포해 강제수용소로 보냈으며, 폭력사태와 이후 수용소 생활 등으로 수백 명이 숨졌다.

나치 정권은 이후 독일의 유대인들에게 집단적인 ‘속죄금’ 명목으로 10억 라이히스마르크를 부과하고, 경제활동과 공적 생활에서 이들을 배제하는 조치를 이어갔다. 역사학계는 이 사건을 유대인에 대한 법적 배제가 조직적인 박해로 넘어가는 전환점으로 평가했다.

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