구진희(55)씨가 지난달 18일 고신대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 환자 3명에게 간과 양측 신장을 기증하고 세상을 떠났다고 한국장기조직기증원이 7일 밝혔다.

구씨는 지난달 12일 딸과 함께 베트남을 찾았다가 호흡 곤란을 겪으며 뇌출혈로 쓰러졌다. 현지 병원에 입원했으나 의식을 찾지 못했고, 국내 병원으로 이송된 뒤 최종 뇌사 판정을 받았다.

고인은 평소 가족들에게 장기기증 희망 의사를 밝혀왔다. 남편 김기선씨는 “평소 아내와 마지막 순간 장기기증을 하면 좋은 일 아니겠냐는 이야기를 나눴다”며 “딸들도 아내에게 같은 이야기를 들었다고 해서 고인의 뜻을 따르기로 했다”고 전했다. 2021년 김씨의 어머니가 세상을 떠나며 시신을 기증한 경험과, 남을 돕고 선한 영향을 주자는 가족의 가치관도 영향을 미쳤다.

서울 출생인 구씨는 1994년 결혼해 두 딸을 뒀다. 2001년 임신 도중 특발성 혈소판 감소증을 진단받은 뒤 25년 동안 입원 치료를 이어왔다. 몸이 아픈 상태에서도 2015년 남편 근무지를 따라 부산으로 이사한 뒤 직원 가족의 자녀를 돌보거나 환우를 위문하고, 캄보디아와 몽골 등지에서 해외 봉사를 펼쳤다.

항공사 기장인 남편 김씨는 아내의 투병을 돕고자 연간 서너 차례씩 여행을 함께했다. 구씨는 쓰러지기 전날 작은딸 지원씨에게 “엄마가 힘들어도 이거 보여주려고 같이 왔다”는 말을 남겼다. 지난 8월 큰딸 지수씨가 낳은 첫 손주를 안았고, 내년 결혼을 앞둔 작은딸 지원씨와 예식을 준비하던 중이었다.

남편 김씨는 “여보, 당신을 만난 지 33년, 함께했던 행복한 시간들 잘 간직할게. 이제 아픔 없는 곳에서 걱정 말고 편히 쉬어. 사랑하고 너무 고마웠어. 안녕”이라고 작별 인사를 건넸다. 큰딸 지수씨는 “앞으로도 엄마라면 어떻게 했을까를 생각하며 엄마의 가치관을 이어가겠다”고 말했고, 작은딸 지원씨는 “엄마가 내 엄마라서 너무 행복했다”고 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “25년의 긴 아픔 속에서도 늘 가족과 이웃을 먼저 살폈던 구진희씨가 마지막 순간까지 3명의 환자에게 생명을 나눴다”며 “숭고한 결정을 내려준 유가족께 깊은 감사와 위로의 마음을 전한다”고 말했다.