언론회는 이번 지방선거 결과에 대해 “현 여당의 압승으로 끝났다고 하지만 오히려 분위기는 야당이 즐기는 모습”이라며, 특히 일부 지역에서 발생한 투표용지 부족 사태를 강하게 비판했다.
언론회는 “투표용지 부족 현상이 최소 14곳에서 발생했다”며 “이는 무엇으로도 변명하거나 설명할 수 없는 심각한 잘못”이라고 주장했다. 이어 “국민 주권을 빼앗은 것으로, 무능하고 무책임한 중앙선거관리위원회에 대한 엄중한 징계와 심판이 필요하다”고 밝혔다.
또 독일에서 2021년 발생한 투표용지 부족 사례를 언급하며 “독일 법원은 이를 독재국가에서나 일어날 일이라고 판단해 선거 무효와 재선거를 결정했다”며 “한국에서도 이 같은 일이 발생한 것은 매우 심각한 문제”라고 주장했다.
언론회는 이번 선거의 문제점으로 △지역주의에 따른 동서 양극화 △지방 발전 비전과 공약 부족 △투표용지 부족 사태 △교육감 선거 제도 △외국인 투표권 문제 등을 제시했다.
특히 지역주의와 관련해 “특정 정당의 간판만 보고 지지하는 일당 지배 현상이 여전히 계속되고 있다”며 “선거구제 개편 등을 통해 이러한 병폐를 개선해야 한다”고 주장했다.
또 지방선거가 지방 발전을 위한 경쟁보다는 중앙정치 논리에 영향을 받았다고 평가했다. 언론회는 “정권 안정론이 선거를 지배하면서 지방자치에 대한 비전과 정책이 제대로 부각되지 못했다”고 지적했다.
교육감 선거에 대해서도 우려를 나타냈다. 언론회는 “이번 선거에서 진보 성향 교육감 10명이 당선됐고, 그 가운데 7명이 전교조 출신”이라며 “학력 저하와 교권 위축, 이념 편향 교육 논란 등이 더욱 커질 수 있다”고 주장했다.
이어 교육감 선거가 유권자들에게 후보 정보를 충분히 제공하지 못하는 ‘깜깜이 선거’가 되고 있다며, “차라리 시·도지사와 러닝메이트 방식으로 정치적 정체성을 공개한 상태에서 선택받도록 해야 한다”고 제안했다.
외국인 투표권 제도에 대해서도 문제를 제기했다. 언론회는 “이번 지방선거에서 약 15만1천 명의 외국인이 참정권을 행사할 수 있었으며, 그중 상당수가 중국인”이라며 “상호주의 원칙에도 어긋나고 국민 주권을 가볍게 여기는 것”이라고 주장했다.
아울러 방송사 출구조사와 관련해서는 “사전투표 비중이 높아지면서 정확성이 떨어져 혼란을 야기했다”며 “전화면접 등을 포함한 보완책이 필요하다”고 밝혔다.
언론회는 “이번 지방선거는 지방선거의 한계를 드러냈고 부정선거라는 오명을 더욱 짙게 뒤집어쓰게 됐다”며 “이제 선거법을 바꾸고, 선관위를 해체하여 자유와 공정이 자리 잡는 선거문화를 만들어 가야 한다”고 주장했다.