기쁨의교회는 1996년 서울 화양리에서 정의호 목사와 14명의 성도가 가정에 모여 첫 예배를 드리며 시작됐다. 이후 1998년 분당 구미동으로 이전해 제자훈련과 사역을 체계화했으며, 2007년 현재의 용인 성전으로 이전한 뒤 다음세대 양육과 선교 사역을 확장해 왔다.
교회는 창립 30주년을 기념해 지난 5월 10일부터 30일까지 ‘21일 특별기도회’를 개최했다. 교회 측에 따르면 매일 저녁 평균 600여 명의 성도가 참석해 지난 30년 동안의 은혜에 감사하고 향후 교회 사역과 다음세대를 위해 기도했다.
5월 30일 30주년 설립 감사예배에서 정의호 목사는 여호수아 17장 14~18절을 본문으로 ‘올라가서 스스로 개척하라’라는 제목의 말씀을 전했다. 정 목사는 “지난 30년 동안 하나님께서 친히 기쁨의교회를 세우시고 예수님께서 행하신 전파와 가르침, 치유의 사역을 중심으로 교회를 인도해 오셨다”며 “복음 전파를 통해 많은 이들이 구원을 받았고, 제자훈련을 통해 하나님 나라의 일꾼들이 세워졌으며, 성령의 역사 가운데 치유와 회복의 은혜가 이어져 왔다”고 말했다.
축하 영상도 이어졌다. 장중현 목사(예장합신 중서울노회장)는 기쁨의교회가 지난 30년 동안 제자 삼는 사역을 통해 성장해 온 점을 축하하며 말씀 위에 굳게 서는 교회가 되기를 기원했다. 오덕교 총장(횃불트리니티신학대학원대학교)은 하나님 말씀을 따라 살아가며 세상에 기쁨을 전하는 교회로 계속 성장하기를 바란다고 전했다.
또 이병희 목사(용인시기독교총연합회 회장)는 지역사회 복음화와 이웃 섬김 사역을 격려하며 새로운 30년에도 지역교회들과 함께 하나님 나라를 세워가기를 기대한다고 밝혔다. 김영한 박사(기독학술원 원장)는 복음 전파와 치유, 사회적 책임을 함께 감당해 온 교회의 사역을 격려하며 앞으로도 지역사회에 복음의 빛을 비추는 역할을 이어가기를 당부했다. 이 밖에도 패트릭·안순자 선교사 등이 축하 영상을 통해 30주년을 축하했다.
행사에서는 방글라데시 조이풀처치(Joyful Church) 건축을 위한 건축헌금 전달식도 진행됐다. 아울러 오랜 기간 교회를 섬긴 집사들과 10년 이상 근속한 직원들을 격려하는 시간을 마련해 공동체의 헌신에 감사를 표했다.
기쁨의교회는 30주년 기념 주제를 ‘말씀이 잇다, 말씀을 잇다’로 정하고 다양한 기념행사를 진행했다. 이 가운데 주일예배 후 상연된 창작 뮤지컬 ‘반드시 가야 할 길’은 사울이 추구했던 권력의 삶과 바울로 변화된 이후 감당한 사명의 삶을 대비해 보여주며 믿음의 본질과 순종의 의미를 조명했다.
이와 함께 교회는 지난 30년의 사역과 역사를 정리한 온라인 역사관도 개관했다. 역사관에는 교회 설립부터 현재까지의 주요 사역과 매년 교회에 주어진 말씀들이 수록돼 있으며, 성도들이 교회의 발자취를 돌아볼 수 있도록 구성됐다.