선교사 가정 생활은 토착민에게 조용하지만 강력한 영향 미쳐
기독교적 삶이야말로 기독교를 강력하게 전파하는 설교자

기독교를 가르칠 기회가 많아졌다는 사실과 별개로, 선교사의 가정 생활은 토착민에게 조용하지만 강력하고 큰 영향을 미칩니다. 선교사가 청결하게 살고 건강과 편안함에 관심을 쏟아 중국인에게 본을 보이는 것은 중요합니다. 그러나 이런 점을 굳이 고려하지 않아도, 기독교적 삶이야말로 기독교를 강력하게 전파하는 설교자입니다. 이러한 기독교적 삶은 선교사 가정의 가족 관계, 결혼한 선교사의 집에 갖춰진 사교적 편의시설, 그리고 평범한 중국인은 알지도, 생각하지도 못하는 행복에서 드러납니다.

몇 해 전에 저는 장로교 선교사 총회가 열리는 옌타이¹⁾에 간 적이 있습니다. 그중 한 모임에서는 여성 사역만 중점적으로 다루었습니다. 강사로 나선 선교사 중에 몇 주 전에 아내를 잃은 이가 있었습니다. 그 선교사의 아내는 어린 아들 셋을 남겨두고 세상을 떠났습니다. 그 선교사는 자신의 아내가 세상을 떠나자 중국 교인들이 한 사람도 빼놓지 않고 자신의 집을 찾아와, 마치 가장 소중하고 존경하는 친척을 잃은 듯이 통곡하며 애도했다고 말했습니다.

그 선교사는 슬픔에 잠겨 있었지만, 중국 사람들이 진실한 마음으로 깊이 애도하는 모습을 보고 놀랐습니다. 더군다나 그의 아내가 어머니와 아내와 가정주부로서 본분을 꼼꼼하고 정성스레 감당하느라 중국 여성들에게 기독교 신앙을 직접 가르치는 데 전념할 수 없었는데도, 그렇게 많은 교인이 찾아와 애도하자 선교사는 더 크게 놀랐습니다.

교인들은 선교사 아내의 묘지 옆에서도 똑같이 슬퍼하며 통곡했습니다. 선교사는 교인들이 그렇게 눈에 띄게 슬픔을 표출하는 이유가 무엇인지 확인하고 싶어, 교회에서 중심적인 역할을 하는 교인 몇 명을 나중에 불렀습니다. 그 교회 성도는 50명가량이었는데, 당시만 해도 이는 상당한 숫자였습니다.

선교사가 질문하자 중국 교인들은 자신들이 매우 좋은 책들과 빼어난 가르침을 갖고 있지만, 그러한 가르침을 일상생활에서 몸소 실천하는 사람을 보기가 정말 어렵다고 대답했습니다. 불가능하지는 않더라도 말입니다. 그런데 그 선교사 가정이 그 마을에 터를 잡았을 때, 그 가정이 기독교의 훌륭한 가르침을 실천하고 있다는 사실을 그들이 알게 된 것입니다.

중국인들은 이 새로운 가르침을 따르는 삶이 어떤 것인지를 애타게 알고 싶어 했습니다. 수다스러운 하인들은 선교사 아내가 집에서 하는 일, 그 집의 정돈 상태, 특히 그 가족의 사적인 행실을 하나에서 열까지 하나도 빠트리지 않고 사람들에게 퍼트렸습니다. 선교사 부부가 어떻게 사는지 몹시 알고 싶었던 사람들은 그 말을 귀담아들었습니다. 소문은 이 집 저 집 마을 전체로 퍼져나갔습니다.

낮에 그 선교사의 집 근처를 지나가는 사람들은 몰래 훔쳐보는 티를 내지 않고, 예리한 눈으로 주시할 수 있는 것들을 하나도 놓치지 않고 지켜보았습니다. 밤이면 호기심 가득한 눈동자들이 덧문에 난 틈새로 안을 들여다보며 그 외국인의 삶에 관하여 알아낼 수 있는 것들을 전부 살펴보았습니다.

중국인들은 말끔하게 정돈된 선교사 부부의 집과 모든 일을 세심하고, 조화롭고, 깔끔하고, 철두철미하게 하는 두 사람의 태도에 깊이 감명받았습니다. 또한 단정하고 우아하고 품격 있는 선교사 아내의 몸가짐과 아내로서 의무를 다하고 어머니로서 자녀들을 보살피며 자기 일을 자유롭고 성실하게 감당하는 그녀의 생활에 크게 감동했습니다.

중국 사람들은 자신들이 보고 들은 것에 깊은 인상을 받았습니다. 특히 그들은 입으로 신앙을 고백하고 그것을 생활로 보여주는 선교사 부부의 삶에 크게 감동했습니다. 얼마나 깊이 감동했는지, 그들은 기독교의 가르침에 관하여 묻고 교회에 다니기 시작했습니다.

알고 보니, 이런 식으로 기독교인이 된 중국인이 정말 많았습니다. 이는 가정생활을 매우 신성하게 여기는 중국 같은 나라에서 선교사가 사람들에게 가장 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실을 증명합니다. 그러나 어떤 선교사가 아무리 진지하고 헌신적이더라도, 독신으로 있는 한은 그러한 영향을 절대 끼칠 수 없습니다. 또한 아무리 빼어나고 고상하게 독신으로 살며 좋은 평판을 얻고 있다고 해도, 어림없습니다.

[미주]

1) 중화인민공화국의 산둥(Shandong)성에 있는 도시. 남서쪽으로는 칭다오와 동쪽으로는 웨이하이와 각각 접하고 있다.

발췌: 존 로스 선교사의『만주선교 방법론』
번역: 순교자의 소리(www.vomkorea.com), 감수: 리진만 선교사

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