드라마 ‘꿀알바’는 ‘오징어게임’보다 더 현실적이었다. '꿀알바'에도 희귀한 판타지가 많긴 했으나, ‘오징어게임’처럼 현실에 존재하지 않는 “게임”의 형식이 아니라 “아르바이트”의 형식으로 내용을 풀어갔기 때문이다.
“고수익 알바”라는 말만 믿고 캄보디아에 가는 청년들도, 사실 그게 위험하고 불법일 수 있다고 생각하면서도 돈 때문에 갔다. 오토바이 타고 배달하는 청년들도, 그러다 혹시 사고 나면 많이 위험한 걸 알면서도 돈 때문에 하는 거다. 이런 일들의 잘·잘못 여부를 떠나서, 이처럼 여러 위험한 상황에도 돈을 더 벌기 위해서는 어떤 일이든 뛰어드는 청년들을 어렵지 않게 볼 수 있는 게 현실이다. 그러다 보니 ‘꿀알바’는 나름 현실적이었고 마냥 판타지물처럼 보이지는 않았다.
이런 현실에 사는 청년 변혁준(이재욱)에게 필요한 사람은 꿀알바 소개시켜주는 거미인력 사장(이희준)도 아니고, 같은 편인 것처럼 접근하지만 사회 구조를 탓하며 은근히 변혁준을 부추기는 노동재해 보호원 조사관(고민시)도 아니다. 음식 서빙하면서라도 같이 살자고 하는 변혁준의 어머니(김수진)와 동생 변지윤(김민하)이 변혁준에게 꼭 필요한 사람이다.
그렇게 끝나도 되었을 텐데, ‘꿀알바’의 결말은 ‘오징어게임’보다 더 잔인했다. 각각 아르바이트와 게임에서의 잔인함은 비슷했지만, 드라마 결말은 ‘오징어게임’이 오히려 더 현실적이고 인간적이었다.
‘오징어게임’의 성기훈(이정재)은 우승해서 어마어마한 상금을 얻고도 인간 미만의 삶을 살았다. 이는 매우 현실적이다. 복권 당첨 후 패가망신하는 사람의 현실과 비슷하다. 그러면서도 인간적이다. 온갖 잔인한 게임에 승리해서 어마어마한 상금을 받아봐야 인간 미만의 삶을 사니, 이런 게임은 다 무의미하다는 걸 알려준다.
‘꿀알바’는 끝내 변혁준에게 미련을 심어준다. 변혁준이 정확히 빚 갚을 정도만 꿀알바 하고 상황 정리되었다는 연출부터 조마조마했다. 그래도 그건 “오토바이 배달 알바는 돈 급할 때만 한다”는 말이 생각나 넘어갈 수 있었다. 그러나 어느덧 거미인력 사장이 다시 살아나 변혁준에게 꿀알바 관리직 제안 주는 장면을 보고서는, 마치 유흥업소에서 높은 시급 받으며 청춘을 보내다 삶이 망가져버린 많은 청년들처럼 되는 게 아닌가 생각했다. 정말이지 잔인한 결말이다.
‘꿀알바’ 시즌2를 준비하기 위한 설정일 수 있겠으나, 그러고도 인간의 기본을 지킬 수 있을까. ‘꿀알바’는 재미도 있고 흡입력이 엄청나 단숨에 마지막 회까지 봤지만, 거기에 치중한 나머지 넘지 말아야 할 선을 넘는 건 아닌가. 드라마 속 서른 살 청년 변혁준에게, 그리고 대한민국의 많은 변혁준들에게도 지켜야 할 선이 있다. 또한 그들이 당장 갚지 못한 빚이 있더라도, 그들이 꿋꿋이 정상적으로 살아야만 함께 무너지지 않을 수 있는 가족들이 있다.
황선우 작가
전국청년연합 바로서다 대변인
‘문화는 너다’ 저자
sunu8177@naver.com