북한 김정은 위원장이 체육인들의 인천 아시안게임에 참가는 남북관계 개선에 중요한 계기가 된다며 남북 화해와 단합에 이바지해야 한다고 주장했다.
조선중앙통신은 20일 "조선민주주의인민공화국 올림픽위원회는 9월19일부터 10월4일까지 남조선 인천에서 진행되는 제17차 아시아경기대회에 우리 선수단을 보내기로 결정했다"라며 "김정은 동지께서 대회에 참가할 국가종합팀 남자축구 검열경기를 지도했다"고 보도했다.
김 제1위원장은 경기를 마친 선수들과 만나 "체육인들이 경기대회에 참가해 숭고한 체육정신과 민족의 기개, 고상한 경기도덕품성을 높이 발휘함으로써 겨레의 화해와 단합, 세계 여러 나라와의 친선과 평화를 도모하는 데 적극 이바지해야 한다"고 당부했다고 통신은 전했다.
그는 이어 "우리 선수들이 제17차 아시아경기대회에 참가하는 것은 북남 사이의 관계를 개선하고 불신을 해소하는 데서 중요한 계기로 된다"라며 "신성한 체육이 불순세력의 정치적 농락물로 돼서는 안 된다는 것이 우리의 원칙적 입장"이라고 강조했다.
이날 경기에서는 지난 시기 국제·국내경기들을 통해 우리 인민들속에 널리 알려진 우수한 선수들과 전도유망한 젊은 선수들이 망라된 국가종합팀이 북한군 소속 제비팀을 12대 0이라는 압도적인 점수차이로 이겼다고 통신은 전했다.
통신은 "김 제1위원장이 국가종합팀 남자축구선수들이 높은 축구기술과 정신력, 완강한 투지를 남김없이 과시한데 대해 만족을 표시하고 선수들과 기념사진을 찍었다"고 설명했다.
한편 인천아시안게임 최종 참가선수명단 제출이 내달 15일까지인 가운데 김 제1위원장의 이같은 발언으로 지난 17일 북측의 일방적 퇴장으로 결렬됐던 남북실무접촉이 조만간 재개될 것으로 보인다.
이날 축구경기 관람에는 그동안 공식석상에 모습을 드러내지 않았던 김양건 대남담당 비서 겸 통일전선부장을 비롯해 최룡해 노동당 비서와 황병서 군 총정치국장, 리영길 총참모장, 현영철 인민무력부장 등이 동행했다.
